Quelle invention existe depuis plus de 200 ans et pourrait être, à l’échelle mondiale, la solution d’un mode de vie durable en ville ? La réponse est bien évidemment le vélo. Si peu doutent de l’avantage du cyclisme comme mode de transport écologique, accessible et bon pour la santé, il demeure cependant crucial de promouvoir mondialement le cyclisme sous toutes ses formes.

Le premier Forum UCI Bike City présenté par Pirelli s’est déroulé les 14 et 15 novembre 2018 dans le cadre des efforts de sensibilisation de l’UCI ; rassemblant chefs de file du cyclisme, défenseurs de la pratique du vélo, experts en matière de mobilité, Fédérations Nationales, représentants du secteur et décideurs politiques au siège social de Pirelli à Milan, en Italie, le Forum a été le terrain d’une discussion et d’un débat essentiels sur la mobilité active de demain.

Le Président de l’UCI David Lappartient a accueilli les participants et a expliqué le Label UCI Bike City : il distingue les villes et régions qui organisent les compétitions internationales Élites et investissent en même temps pour le cyclisme au quotidien. Le Président s’est exprimé après le Forum : « Le cyclisme peut aider à faire face aux défis urgents comme les embouteillages et a un rôle à jouer pour atteindre les Objectifs de développement durable de l’ONU. C’était un plaisir de voir des chefs de file internationaux de la mobilité et du cyclisme discuter de ces sujets et renforcer leur réseau au Forum UCI Bike City. Nous allons continuer sur cette lancée et notre collaboration avec nos partenaires pour promouvoir le cyclisme pour tous. »

Deux autres personnes ont prononcé des discours de bienvenue : Filippo Bettini, directeur de la Durabilité chez Pirelli, qui a insisté sur la détermination de l’entreprise pour un transport durable, et Marco Granelli, conseiller municipal de Milan pour la Mobilité et l’Environnement, qui a détaillé comment la ville-hôte de ce Forum investit pour promouvoir le cyclisme comme moyen de transport.

Pour Pirelli, ce Forum représentait l’occasion idéale pour parler du besoin de moyens de transport durables. Selon Bettini :  « A l’avenir, la mobilité doit être durable, ce qui signifie plus sûre, plus écologique et plus efficace. Ces sujets ont été étudiés en profondeur lors du Forum que Pirelli a été très heureuse d’accueillir étant donné le lien fort qui lie notre vision de la mobilité durable et celle de l’UCI. Que l’on parle de bicyclettes, d’automobiles ou de bus, le pneu est le seul point de contact entre le véhicule et la route. Pirelli est une spécialiste des technologie de pointe et de l’innovation, et cela constitue un élément essentiel dans la perspective d’une mobilité durable. »

Au cours d’un discours inspirant, Pascal Smet, ministre chargé de la Mobilité et des Travaux publics au gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale, a insisté sur l’importance d’un leadership politique et a présenté son projet de faire de la capitale belge une ville qui favorise la mobilité active avec le slogan #BrusselsForPeople.

Pour la première session de la journée, l’Espagnol Manuel Calvo et le Britannique Brian Deegan se sont retrouvés pour parler de la conception d’infrastructures urbaines pour le cyclisme. Ils ont également discuté de leur expérience respective à concevoir des infrastructures cyclistes à Séville (Calvo) et Londres et Manchester (Deegan).

Deux pays cyclistes de premier plan, le Danemark et les Pays-Bas, étaient au centre de l’attention lors de la deuxième session de la journée, où Marianne Weinreich et Herbert Tiemens représentaient respectivement l’Ambassade cycliste du Danemark et des Pays-Bas. Le panel a présenté les approches distinctes suivies par ces deux pays pour la promotion du cyclisme, puis a partagé ses recommandations aux autres villes et pays pour réussir à promouvoir et développer le cyclisme.

Le sujet de discussion suivant portait sur la santé et le cyclisme : Randy Rzewnicki (Fédération cycliste européenne), Laura-Maria Tiidla (International Sport and Culture Association), Francesco Iacorossi (Agence romaine pour la mobilité) et Thanos Karagrounas (Active Well-Being Initiative) ont parlé de l’impact qu’ont l’activité physique et le cyclisme sur la santé publique, y compris des moyens de mieux le mesurer et les avantages pour la société.

Le cyclisme est largement vu comme pouvant être un contributeur majeur au développement durable, et la dernière session de la journée se concentrait sur ce sujet central : Kristina Jasiunaite de World Bicycle Relief, Stefanie Holzwarth d’ONU-HABITAT et Aris Moro de C40 Cities Finance Facility ont exposé comment les initiatives cyclistes menées par ces trois organisations dans des pays d’Afrique et d’Amérique du Sud ont aidé à garantir un avenir plus équitable et plus durable, tout en contribuant à atteindre les Objectifs de développement durable de l’ONU.

Dans son discours de clôture, Tim Blumenthal, Président de PeopleForBikes, s’est montré optimiste sur l’avenir du cyclisme, mettant en lumière les grandes tendances dans la promotion du cyclisme et de la mobilité, et expliquant le rôle joué par PeopleForBikes dans les domaines de l’infrastructure, des relations gouvernementales et de la promotion.

Lors du second jour de ce Forum, des représentants des régions et villes ayant reçu le label UCI se sont rassemblés pour partager des idées, des projets et des meilleures pratiques. Ils ont ensuite visité Milan à vélo, en s’arrêtant devant des endroits emblématiques liés au cyclisme au sein de la ville lombarde.

Nous avons hâte d’accueillir la famille UCI en 2019 pour le prochain Forum UCI Bike City !