Les 5e et 6e étapes de la Coupe du Monde BMX Supercross (SX) UCI 2019 se tiennent sur la piste couverte de Saint Quentin-en-Yvelines (SQY), en France le week-end des 8 et 9 juin. Au total, 60 femmes se sont inscrites, et pas moins de 205 coureurs participeront aux courses masculines, ce qui en fait l'événement rassemblant le plus grand nombre d'athlètes pour la saison 2019 de la Coupe du Monde UCI. La France étant l'une des nations les plus puissantes du BMX, un imposant contingent de coureurs d'élite se tient prêt à tirer profit de l'avantage du terrain et du soutien de leurs supporters pour inscrire des points précieux. A faible distance de Paris, le Centre National du Cyclisme va accueillir des coureurs d'une trentaine de nations.

Les vainqueurs de la manche d'ouverture à SQY l'an dernier, le Français Joris Daudet et le Néerlandais Niek Kimmann, sont encore favoris pour ces manches 5 et 6. Daudet mène le classement Elite devant Kimmann avec 1'450 points UCI contre 1'410, et le Champion du Monde UCI Sylvain André n'est pas loin à la troisième place avec 1'345 points. La France mène également le classement des Nations devant les Pays-Bas et les Etats-Unis, et elle ne compte pas abandonner cette place au moment de courir sur son territoire. En plus de Daudet et André, les Français comptent un autre candidat au podium en la personne de Jérémy Rencurel, 2e de la manche d'ouverture à Manchester, en Grande-Bretagne, et troisième à Papendal, aux Pays-Bas, il y a seulement quelques semaines. Son compatriote Romain Mahieu cherche à retrouver la forme qui était la sienne lors de l'étape de Coupe du Monde BMX Supercross UCI de SQY, lorsqu'il était monté sur le podium avec deux places de 2e.

Mais le BMX compte de nombreux outsiders, des athlètes prêts à surgir de l'ombre pour prendre la lumière. Cette année, le Britannique Kye Whyte s'est imposé à Manchester, et l'Equatorien Alfredo Campo a obtenu son premier podium en Coupe du Monde UCI aux Pays-Bas. Le champion Olympique Connor Fields (USA) revient livrer bataille après avoir manqué les quatre premières manches de la Coupe du Monde Supercross UCI cette année, et s'il y a un athlète qui incarne l'esprit de victoire, c'est lui. Toujours à la poursuite d'une victoire, le Suisse David Graf est passé tout près à plusieurs reprises mais n'a pas encore conclu. Il aura deux nouvelles chances ce week-end en France.

Avec 14 victoires en Coupe du Monde BMX Supercross UCI à son palmarès, la Néerlandaise Laura Smulders est une candidate évidente à un, voire deux succès en France. Mais les courses de Supercross ont récompensé quatre coureuses différentes cette année. En plus de Smulder, sa compatriote néerlandaise Judy Bauw, la Danoise Simone Christensen et la Française Manon Valentino ont toutes connu la première marche du podium, montrant à quel point la catégorie féminine est couverte en 2019. Les deux victoires de Smulders l'an dernier en France montrent qu'elle est très rapide à SQY, mais il est impossible de sous-estimer Valentino à domicile. L'Américaine Alise Willoughby est pour l'instant deuxième derrière Smulders au classement Femmes Elite et aimerait renverser cette situation après le rendez-vous parisien. Elle a flirté avec la victoire à plusieurs reprises en Coupe du Monde BMX Supercross UCI en 2019 et peut en sentir le parfum. Judy Baauw est sur ses talons au classement individuel (1'365 points contre 1'265) et espère elle aussi évidemment s'emparer de la victoire.

Une autre concurrente pourrait-elle s'imposer dans la catégorie Femmes Elite ? En BMX, tout est possible. l'Australienne Saya Sakakibara a une vraie chance, tout comme la Russe Natalia Afremova. Merel Smulders parviendra-t-elle à battre sa sœur et le reste du peloton ? La Championne des Etats-Unis Felicia Stancil trouvera-t-elle la solution ? A moins que la clef appartienne à la Française Camille Maire, sur sa piste située Place de la Paix Céleste ? La Colombienne Mariana Pajon est-elle en pleine possession de ses moyens après sa blessure ? Sa victoire il y a quelques semaines aux Championnats Panaméricains est un signal positif.

L'an dernier, 12'000 spectateurs ont assisté au premier événement international de BMX sur la piste couverte de SQY. Elle consiste en quatre lignes droite avec une section pro et trois virages sur l'asphalte, avec une distance totale de 410 mètres. Avec sa butte de huit mètres équipée d'une porte de départ Pro Gate et d'une autre grille de départ de 5 mètres, le stade peut accueillir les plus grandes compétitions du niveau régional jusqu'aux événements internationaux comme la Coupe du Monde UCI. Si vous ne pouvez pas vous rendre vous-même sur place, assurez-vous de suivre la diffusion en direct sur les plateformes de l'UCI samedi et dimanche.