La semaine dernière, la ville de Dublin (Irlande) a accueilli quelque 1’500 promoteurs du cyclisme venus participer à la conférence internationale Velo-City. Organisée par la Fédération Européenne des Cyclistes (ECF) depuis 1980, Velo-City est la plus importante conférence mondiale sur le thème du cyclisme, mettant en lien sa promotion avec des thèmes comme la technologie, la santé, le changement des comportements, les politiques urbaines et d’infrastructures, la mobilité active et les transports.
L’édition 2019 (du 24 au 28 juin) avait pour thème « Cycling for the Ages » (« Le cyclisme pour tous les âges »), et explorait les idées et les moyens pour atteindre le « cyclisme du futur », ainsi que des stratégies pour veiller à la mise en œuvre inclusive de ces mesures, sans distinction d’âge, de sexe, de technique ou de nationalité. L’équipe Cyclisme pour tous de l’UCI était présente pour faire diverses annonces et présentations ; elle a en outre rencontré les délégués participants, originaires de partout dans le monde.
Lundi 24 juin, la plateforme Cycling: Danish Solutions a été officiellement lancée, en collaboration avec l’Ambassade cycliste du Danemark. Cette base de données en ligne complète – qui rassemble les connaissances, les expériences et les meilleures pratiques danoises en matière de promotion du cyclisme dans la sphère publique – a également été présentée pendant une session mettant en lumière le potentiel que présente le sport cycliste comme catalyseur pour une transformation cycliste au quotidien. Marianne Weinreich, Présidente de l’Ambassade cycliste du Danemark, a dirigé ce panel, où des représentants de l’UCI, des villes d’Utrecht, de Copenhague, de Bruxelles et de Manchester ont partagé des exemples d’événements et de stratégies renforçant le lien entre les événements cyclistes et la promotion du vélo. En outre, lors de la session, Chris Boardman (Commissaire de Cycling and Walking pour le Grand Manchester, en Grande-Bretagne) a reçu le prix du leadership 2019 de l’Ambassade cycliste du Danemark pour le remarquable travail réalisé afin de changer le comportement des habitants en terme de mobilité et rendre le Grand Manchester plus vert et plus agréable à vivre.
L’Agenda 2022 de l’UCI portant une attention particulière au cyclisme pour les jeunes, une session « Kids on Bikes – The Future of Cycling » (« Les enfants à vélo – l’avenir du cyclisme ») a permis à des représentants de British Cycling, Cycling Ireland et Bikeability Trust de partager leurs meilleures pratiques. Louise Gray (Youth Sport Trust) a présenté le cadre et les facteurs qui ont fait le succès du programme HSBC UK Ready Set Ride, développé en collaboration avec British Cycling ; Paul Robison (Bikeability Trust) a partagé la vision et les éléments constitutifs du programme Bikeability, dont le programme à trois niveaux est largement répandu au Royaume-Uni ; enfin, Barbara Connelly (Cycling Ireland) a présenté des initiatives essentielles, comme le Sprocket Rocket et la norme nationale Cycle Right, lancées par sa Fédération Nationale pour permettre aux enfants de rouler à vélo en sécurité et en toute confiance en Irlande.
Outre le programme varié de conférences et de présentations, Velo-City Dublin a également permis aux participants de découvrir différentes infrastructures cyclistes de la ville, y compris durant la traditionnelle parade cycliste de Velo-City. Au cours de cette sortie, menée par le récemment élu Maire Lord Paul McAuliffe, des délégués ont parcouru les rues de Dublin à vélo en direction de la piste cyclable reliant Sutton à Sandycove, où ils ont rencontré différents groupes, ainsi que des familles et des amateurs de vélo, qui ont suivi la délégation le long de la biosphère reconnue par l’UNESCO vers le parc St-Anne.
La conférence Velo-City 2020 se déroulera du 2 au 5 juin à Ljubljana ; le même mois, dans le cadre de la Série Mondiale Gran Fondo UCI, la capitale slovène accueillera le Maraton Franja, manche qualificative officielle pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI 2020 de Vancouver (Canada).
