Ce 8 mars, pour la Journée internationale des femmes, le Centre Mondial du Cyclisme (CMC) UCI a accueilli un important peloton composé de quelque 80 femmes pour une sortie guidée à vélo avec départ et arrivée au Centre, à Aigle (Suisse).

Cette sortie de 45 km a emprunté une section du parcours que les athlètes suivront lors des Championnats du Monde Route UCI 2020 d'Aigle-Martigny, en septembre. Steve Morabito, coureur professionnel à la retraite et ambassadeur et Manager stratégique du développement durable d’Aigle-Martigny, a imaginé le parcours de dimanche et faisait partie des quelques hommes à accompagner les femmes lors de cette sortie.

Organisée grâce à une collaboration entre Swiss Cycling, son projet #fastandfemaleSUI, le Comité d’organisation d’Aigle-Martigny 2020 et l’UCI, cette sortie à vélo a attiré bien plus de cyclistes que les organisateurs ne le pensaient.

« Nous avons été agréablement surpris, presque sous le choc », a confié l’ancienne cycliste professionnelle Emma Pooley (GBR), responsable de #fastandfemaleSUI. Aujourd’hui établie en Suisse, la Championne du Monde UCI 2010 du contre-la-montre individuel est déterminée à ce que plus de femmes fassent du vélo et qu’elles se fixent des objectifs et des défis sportifs.

« Il y a des femmes qui sont fortes, mais n’y croient toujours pas, explique Pooley. Nous devons également abandonner ce stéréotype que les femmes ne doivent pas transpirer et se salir. Selon moi, les femmes n’ont aucun problème avec cela, mais la société en a un. »

Elle a déclaré que cette sortie lors de la Journée internationale des droits de la femme était une excellente occasion pour les femmes de tous niveaux de se retrouver pour faire du vélo ensemble. Des cyclistes compétitives confirmées – notamment Marlen Reusser, Championne de Suisse et vainqueur du contre-la-montre aux Jeux européens 2019 – ont participé aux côtés de l’équipe Talent Romandie, de cyclistes amatrices et de mères avec une remorque enfant. Des représentants de l’UCI, des athlètes stagiaires du CMC UCI et des politiciens locaux se sont également joints au groupe.

« Ce genre d’expérience en groupe peut aider les femmes à surmonter leur peur ou leur réticence, et les encourager à se lancer dans le cyclisme », a conclu Pooley.

Cette sortie à vélo s’est terminée par un apéritif et une cérémonie officielle au siège de l’UCI, dont la première femme à être élue au poste de Directrice Générale avait également un message à transmettre en cette Journée internationale des femmes.