Ce lundi 7 septembre 2020, pour la toute première fois, les pays se sont réunis pour célébrer ensemble la Journée internationale de l’air pur pour des ciels bleus, instituée par l’Organisation des Nations Unies (ONU). Cette Journée a pour objectif de structurer les nombreuses actions qui encouragent la coopération à l’échelle nationale, régionale et internationale. « De l’air pur pour tous » est le thème choisi pour 2020 ; il invite chacun de nous à envisager des changements dans notre vie de tous les jours pour diminuer la quantité de pollution de l’air que nous produisons.
Le cyclisme joue un rôle majeur dans cette optique : lorsqu’il est utilisé comme moyen de transport principal, il réduit la pollution de l’air au quotidien, en remplaçant les véhicules motorisés ou en réduisant leur utilisation. Pourquoi ne pas vous rendre au travail à vélo pour inclure une activité physique à votre journée ? Ou utiliser un vélo-cargo pour vos courses de tous les jours ?
La pollution de l’air représente le principal risque environnemental pour la santé humaine et l’une des principales causes de mortalité et de maladie évitables dans le monde. A l’échelle mondiale, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) estime à quelque 6,5 millions de décès prématurés (2016) les ravages de la pollution de l’air intérieure et extérieure. Cette dernière touche de façon particulièrement préoccupante les femmes, les enfants et les personnes âgées ; en outre, son impact négatif sur les écosystèmes n’est plus à prouver.
Aujourd’hui, la communauté internationale reconnaît qu’un air de meilleure qualité peut contribuer à lutter contre le changement climatique et vice-versa. Dans l’optique des Objectifs de développement durable, l’Agenda 2030 pour le développement durable reconnaît également que la réduction de la pollution de l’air joue un rôle crucial.
Les villes promeuvent le cyclisme pour améliorer la qualité de l’air
Quelle place tient le cyclisme ?
La campagne BreatheLife – menée en partenariat par l’OMS, le Programme des Nations Unies pour l’environnement et la Coalition pour le climat et l’air pur (CCAC), afin de mobiliser les villes et les individus à protéger notre santé et notre planète des effets de la pollution de l’air – a présenté plusieurs exemples de villes qui utilisent le cyclisme pour promouvoir un air de meilleure qualité.
Aux Philippines, la ville de Baguio investit l’équivalent de 75'000 € dans la construction de voies cyclables, afin d’encourager les déplacements sûrs et actifs pendant la pandémie, tout en contrôlant la pollution de l’air. Partout dans le monde, des villes (notamment Paris, Milan et Bogota) ont profité de la pandémie pour instaurer des plans de modification d’infrastructures ou de politiques, ou accélérer les plans déjà lancés. Elles ont également présenté des projets pour promouvoir des formes de mobilité plus écologiques et actives. A l’instar de ces villes, Baguio a créé des voies cyclables et présenté d’autres mesures de sécurité routière comme moyen pour la ville de « promouvoir la santé, le bien-être et la protection de l’environnement, afin d’améliorer la qualité de l’air de la ville tout en faisant adopter un moyen de transport alternatif. »
En Irlande, Dublin a choisi de rendre piétonnes cinq rues de la principale zone commerciale de la ville pour plusieurs week-ends, à partir du dernier week-end de juillet. « Enabling the City to Return to Work: Interim Mobility Intervention Programme for Dublin City » propose diverses mesures : plus d’espace pour les piétons, les cyclistes et aux arrêts de bus, de tram et de métro, ainsi que d’éventuels parkings supplémentaires en dehors du centre-ville.
« La réduction de la circulation automobile a entraîné de nombreux impacts positifs, notamment un air plus pur, moins de pollution sonore, et davantage de personnes à pied et à vélo dans leurs quartiers », a précisé la Mairie.
Plus d’informations sur la Journée internationale de l’air pur pour des ciels bleus
