L’édition 2020 de l'UCI Women’s WorldTour s'est officiellement achevée le 8 novembre avec le Ceratizit Challenge by La Vuelta remporté par l'Allemande Lisa Brennauer (Ceratizit-WNT) après trois jours de compétition intense. L'événement madrilène a offert une belle conclusion à une saison unique et particulièrement disputée. L'année restera gravée dans les mémoires non seulement en raison des ajustements de calendrier liés à la pandémie de Covid-19, mais aussi (et surtout) pour les performances spectaculaires réalisées par les meilleures cyclistes du monde. Parmi ces championnes, les classements de l'UCI Women's WorldTour ont consacré deux coureuses et une équipe : Elizabeth « Lizzie » Deignan a terminé en tête du classement individuel, Liane Lippert a été sacrée Meilleure Jeune du circuit, et Trek-Segafredo s’est révélée la meilleure équipe.
Le classement individuel de l'UCI Women's WorldTour 2020 a été remporté par l’une des coureuses au plus beau palmarès du peloton, la Britannique Lizzie Deignan, avec 1622,33 points. Elle devance sa coéquipière italienne Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo), créditée de 1567,33 points, et Lisa Brennauer, troisième avec ses 1424,67 points. Ces deux dernières ont effectué une grosse remontée au classement grâce à leur place sur le podium de la dernière épreuves du calendrier UCI Women’sWorldTour : la victoire de Lisa Brennauer dans la course espagnole de trois jours lui a permis de gagner trois places pour occuper le troisième rang du classement, tandis que Longo Borghini, deuxième en Espagne, a délogé Anna van der Breggen de la deuxième place. La Championne du Monde UCI en titre n’a pas participé au Ceratizit Challenge by La Vuelta.
Lizzie Deignan occupait déjà la tête du classement de l’UCI Women’s WorldTour avant la course espagnole. Avec sa magnifique saison, elle était assurée de garder le commandement sans disputer l’épreuve, et de profiter ainsi de sa pause de fin de saison avec un peu d’avance. La coureuse de 32 ans, originaire d'Otley, a brillamment repris la saison cet été : après avoir pris la 37e place des Strade Bianche le 1er août, elle s'est offert deux grandes victoires en fin de mois. Elle a pris la tête du classement individuel de l’UCI Women’s WorldTour à la faveur de sa 1re place sur le GP de Plouay - Lorient Agglomération Trophée WNT devant une autre « Lizzy », sa compatriote Elizabeth Banks. Et quatre jours plus tard seulement, elle a creusé l’écart en remportant La Course by Le Tour de France au prix d'un sprint époustouflant contre la star néerlandaise Marianne Vos (CCC - Liv).
En septembre, Deignan a encore brillé sur le Giro d’Italia Internazionale Femminile, remportant le contre-la-montre par équipes d'ouverture à Grossetto, puis prenant au sprint la troisième place de la 5e étape – enlevée par Vos – à Terracina, avant de finir deuxième de la difficile 7e étape remportée par la Belge Lotte Kopecky (Lotto Soudal Ladies) à Maddaloni. Au général, elle a pris la 30e place.
Lizzie tenait encore une excellente forme pour finir 6e de la course en ligne des Championnats du Monde Route UCI à Imola, avant de prendre la 4e place de La Flèche Wallonne Féminine fin septembre. Le 4 octobre, elle s'offrait l’une de ses plus belles journées sur un vélo en remportant Liège-Bastogne-Liège Femmes, ajoutant un nouveau Monument à son palmarès étincelant, qui comptait déjà une victoire dans le Tour des Flandres en 2016. Deignan a ensuite fini la saison en prenant la 8e place de Gent-Wevelgem in Flanders Fields en octobre.
La Britannique avait annoncé son intention de se retirer après les Jeux Olympiques 2020, mais elle a récemment renouvelé son contrat jusque 2022, déclarant : « Je pense que le fait que j’aime autant mon travail et que l’ambiance dans l'équipe soit si bonne me motive pour continuer plutôt que de tirer un trait sur ma carrière l'an prochain. Je ne vois pas de raison d'arrêter alors que tout va si bien. »
Sa carrière étincelante a notamment été marquée par un titre de Championne du Monde UCI en 2015 à Richmond (Etats-Unis) et deux triomphes au classement de la Coupe du Monde Route UCI (avant la naissance de l'UCI Women’s World Tour), en 2014 et 2015.
L'Allemande Liane Lippert (Team Sunweb) a remporté le classement des Jeunes de l'UCI Women's WorldTour 2020 avec 28 points. La Néo-Zélandaise Mikayla Harvey (Equipe Paule Ka) a pris la deuxième place avec 22 points, tandis que l'Italienne Marta Cavalli (Valcar-Travel & Service) finissait troisième avec 14 points. A 22 ans, Lippert, originaire de Friedrichshafen, a attaqué la saison de la meilleure des manières en remportant la Cadel Evans Great Ocean Road Race, confirmant ainsi les qualités déjà démontrées en s'imposant aux Championnats d'Europe Route Juniors UEC 2016 et en obtenant le titre de Championne d'Allemagne à seulement 20 ans, en 2018.
Elle a fait preuve d'une régularité impressionnante sur les courses d'un jour : deuxième meilleure jeune des Strade Bianche, du GP de Plouay - Lorient Agglomération Trophée WNT, de La Course by Le Tour de France, de La Flèche Wallonne Féminine et de Liège-Bastogne-Liège Femmes. Elle a aussi fini troisième du classement des jeunes sur le Giro d'Italia Internazionale Femminile (quatre apparitions dans le top 10 d'étapes) et pris la 5e place aux Championnats du Monde Route UCI d'Imola.
Dimanche à Madrid, la meilleure jeune coureuse a déclaré : « Je suis très heureuse de rentrer à la maison après la dernière course avec ce maillot. C’est la première fois que je le gagne, et même la première fois que je le porte cette année. Alors c’est quelque-chose de très spécial pour ma dernière saison dans la catégorie des Moins de 23 ans. »
Le Boels Dolmans Cyclingteam a vu sa domination de longue date prendre fin. Trek-Segafredo a en effet remporté le classement par équipes de l'UCI Women's WorldTour 2020 avec 4380,98 points. Premier chaque année depuis la création de l’UCI Women’s WorldTour en 2016, le Boels Dolmans Cyclingteam a terminé la saison en 2e position avec 3177,02 points, suivi par le Team Sunweb et ses 2876,98 points.
La formation américaine Trek-Segafredo a pu compter sur deux leaders exceptionnelles, aux deux premières places du classement Individuel : Deignan, vainqueure de l’UCI Women’s WorldTour, et Longo Borghini, Championne d'Italie à la fois de la course en ligne et du contre-la-montre.
La Néerlandaise Ellen van Dijk, Championne du Monde UCI du contre-la-montre individuel en 2013, a également apporté de précieux points UCI Women’s WorldTour à l'équipe Trek-Segafredo en prenant la troisième place de Liège-Bastogne-Liège Femmes le 4 octobre. La formation a aussi dominé le contre-la-montre par équipes d’ouverture du Giro d’Italia Internazionale Femminile, devant le Boels Dolmans Cyclingteam et Mitchelton-Scott.
L’accession de Trek-Segafredo au sommet de la hiérarchie des équipes n’intervient qu’après deux ans d’existence. L’UCI WorldTeam déjà existant avait annoncé la création d’une équipe féminine en juillet 2018 durant le Tour de France. Deignan et Longo Borghini ont immédiatement été annoncées au sein de l’effectif, et la formation féminine a fait ses débuts au Santos Women’s Tour 2019, en Australie, où leur meilleure représentante, Ruth Winder, avait pris la 10e place du classement général.
Deignan était particulièrement heureuse de la première position de son équipe dans le Classement Mondial UCI :
« J’étais vraiment ravie de terminer en tête du classement individuel de l’UCI Women’s WorldTour cette année, mais encore plus de finir à la première place du classement par équipes avec Trek-Segafredo, parce que je n’aurais pas pu gagner seule sans mon équipe qui a été fantastique cette saison, et cela me fait très plaisir que cet engagement se reflète dans les résultats de la formation.
« S’agissant des ambitions pour l’année prochaine, ce serait génial de remporter à nouveau le classement général de l’UCI Women’s WorldTour, et chaque course du circuit sera importante, alors l’équipe prendra les courses les unes après les autres. »