Dans une ambiance à couper le souffle, le Slovène Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) a remporté le Tour de France 2020 pour sa première participation, devant son compatriote Primož Roglič (Jumbo-Visma) et l'Australien Richie Porte (Trek-Segafredo). Pogačar ramène également le maillot blanc de meilleur jeune et le maillot à pois rouge de meilleur grimpeur. A la veille de son 22e anniversaire, le Slovène est devenu le deuxième plus jeune vainqueur de la Grande Boucle après Henri Cornet en 1904, avec à son compteur trois victoires d'étape dont le contre-la-montre de La Planche des Belles Filles, écrasé par une incroyable performance.
Hormis le maillot vert Sam Bennett (Deceuninck-Quick-Step), les trois autres coureurs à avoir remporté deux étapes sont issus de la génération 1994 : Wout van Aert (Jumbo-Visma), Caleb Ewan (Lotto-Soudal) et la surprise Søren Kragh Andersen (Team Sunweb). Marc Hirschi (Team-Sunweb), né en 1998 un mois avant le Maillot Jaune, a été élu coureur le plus combatif de la course.
UAE Team Emirates a pris le premier maillot jaune de ce Tour de France 2020 après la victoire au sprint d’Alexander Kristoff lors d'une première étape, marquée par de nombreuses chutes. Le Norvégien s’est imposé devant le Champion du Monde UCI Mads Pedersen (Trek-Segafredo) à Nice, sur la Promenade des Anglais. Un rythme soutenu, de multiples attaques et un final palpitant étaient au programme de la deuxième étape remportée par Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick-Step) devant Marc Hirschi (Team Sunweb) et Adam Yates (Mitchelton-Scott), également à Nice. Le Français retrouvait le maillot jaune qu’il avait porté durant 14 jours l’année dernière. L’arrivée de la troisième étape à Sisteron a permis à Caleb Ewan de montrer tout son talent et sa bravoure dans un sprint très disputé. La fusée de poche australienne s’est faufilée entre Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) et les barrières avant de dépasser Sam Bennett (Deceuninck-Quick-Step).
La première arrivée au sommet jugée à Orcières-Merlette fut une mise en bouche du duel final. Un premier acte remporté par Roglič devant Pogačar, deuxième. Puis le vainqueur de Milano-SanRemo, Wout van Aert (Jumbo-Visma), est entré en action à Privas en livrant un sprint puissant devant Cees Bol (Sunweb). Adam Yates profitait d’une erreur de Julian Alaphilippe, sanctionné de 20 secondes de pénalité après un ravitaillement interdit dans les 20 derniers kilomètres, pour devenir le nouveau maillot jaune après cette cinquième étape. Alexey Lutsenko (Astana Pro Team) s’est ensuite adjugé en solitaire le Mont Aigoual (6e étape) après avoir distancé ses compagnons d’échappée dans le Col de la Lusette. Sous le vent tarnais, le Belge Wout van Aert a récidivé pour venir chercher un deuxième bouquet à Lavaur. Une septième étape difficile, marquée par des bordures dans lesquelles Pogačar a lâché 1’21’’ sur les favoris. Cette perte de temps l’a fait plonger de la 3e à la 16e place du classement général.
Mais Pogačar a réagi aussitôt pour reprendre 40 secondes et sept places au classement général en se détachant du groupe principal à 15 km de Loudenvielle. Cette 8e étape a été remportée par Nans Peters (AG2R La Mondiale), également membre de l'échappée. Puis, le lendemain, le jeune slovène a remporté sa première victoire d'étapes au sprint, pour gagner deux rangs, devant Primoz Roglič, nouveau maillot jaune, et Marc Hirschi, repris à seulement 1,6 km de l’arrivée. Au sein du groupe figuraient aussi d'autres favoris comme le vainqueur 2019 Egan Bernal (Ineos Grenadier) et Mikel Landa (Bahrain McLaren).
Le Champion d’Irlande Sam Bennett (Deceuninck-QuickStep) a remporté son premier bouquet sur le Tour de France à l'Île de Ré devant Caleb Ewan. L’Australien prendra sa revanche sur Bennett (2e) le lendemain à Poitiers, et Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) sera déclassé pour un sprint irrégulier. Puisle Champion du Monde UCI 2018 des Moins de 23 ans Marc Hirschi a pu savourer sa première victoire d'étape sur le Tour après s’être isolé à 25 km de l’arrivée à Sarran. Ce sera ensuite au tour du Colombien Daniel Martínez (EF Pro Cycling) de l'imiter sur les pentes raides du Puy-Mary dans le Massif Central, tandis que son compatriote Egan Bernal montrait pour la première fois des signes de faiblesse, concédant sa deuxième place au général à Tadej Pogačar, de retour sur le podium provisoire.
Mais Pogačar ne s’est pas arrêté en si bon chemin. Après la victoire de Søren Kragh Andersen en solitaire à Lyon après une belle attaque placée à 3 km de l'arrivée, le maillot blanc a remporté sa deuxième victoire d'étape au sommet du Grand Colombier, devant Roglič, dans une course qui définitivement est devenue le « Tour de France slovène ».
Il avait signé son premier succès professionnel le mois dernier sur le Critérium du Dauphiné : Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) a remis ça en solo à Villard-de-Lans (16e étape). Egan Bernal avait quant à lui décidé de se retirer avant le départ de l'étape reine du Tour de France remportée par Miguel Angel Lopez (Astana Pro Team) en haut des terribles pentes du col de la Loze devant Roglič et Pogačar. Le cadet des Slovènes a perdu 15 secondes sur son compatriote et maillot jaune. Le moment le plus émouvant de ce Tour de France 2020 s'est produit sur la ligne d'arrivée de la 18e étape avec le Champion du Monde UCI 2014 Michał Kwiatkowski célébrant sa victoire avec son coéquipier Richard Carapaz, vainqueur du Giro d’Italia 2019, après être partis à l’attaque ensemble à 60 bornes de l’arrivée à la sortie des Alpes. Le lendemain à Champagnole, Kragh Andersen piégeait une nouvelle fois les sprinteurs à 16 km de l’arrivée pour signer un magnifique doublé.
Le classement général du Tour de France s’est décidé lors d'un contre-la-montre passionnant avec arrivée au sommet de La Planche des Belles Filles. Un parcours difficile avec une première partie rapide avant de terminer sur la célèbre montée raide de la Planche. Etre un redoutable spécialiste du contre-la-montre et un excellent grimpeur n’a pas suffi à Primož Roglič. Le maillot jaune slovène n’a pas réussi à conserver son avance de 57 secondes sur Pogačar. Pire encore, le Champion de Slovénie du chrono a puni son compatriote, le repoussant à 1’56’’ sur les 36 kilomètres du chrono parcouru à une vitesse incroyable.
« Je pense que c'est un rêve. J'ai l'impression que ma tête va exploser , a commenté Pogačar sur la ligne d'arrivée de la 20e étape. C'est complètement fou. J'étais heureux de ma deuxième place et maintenant je suis là avec le maillot jaune. Je ne sais pas quoi dire, c'est incroyable. Je suis très fier de l'équipe. Ils ont fait un si gros travail pendant ces trois semaines. Je suis désolé pour Primož Roglič, il avait fait un très bon Tour de France jusque là. Il a été lemeilleur pendant toute la course. Son équipe a fait un travail formidable, mais il a eu un jour sans aujourd’hui. Pour moi c’est incroyable de porter le maillot jaune le dernier jour : c'est un rêve qui se réalise. Nous y sommes parvenus. C’est incroyable. »
La 21e et dernière étape se concluant sur les Champs-Elysées est revenue au maillot vert Sam Bennett qui a devancé le Champion du Monde UCI Mads Pedersenet Peter Sagan.